パドレスの牧田和久投手、堂々の初陣
無安打／無失点、ペトコに響く大歓声
2018年4月1日
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パドレスの牧田和久投手が3月30日、メジャーリーグでのデビューを果たした。
初陣はピンチでめぐってきたが、地面ぎりぎりから浮き上がるような球を繰り出して切り抜けた。
1点リードの5回2死一、三塁。
本拠地サンディエゴのペトコパークに「マキタ」の名前がアナウンスされた。
打席には昨季30本塁打のドミンゴ・サンタナ。
それでも、牧田は「もっと緊張するかと思った」と堂々としていた。
得意の高めの直球で強打者を遊ゴロに打ち取ると、地元ファンの大歓声が球場に響いた。
6回も続投した。
四球の走者を出したが、次打者を注文通りに遊ゴロ併殺打に仕留めた。
初仕事を終え、「気持ち良かった」と笑顔が出た。
チームは9回に5点を奪われて敗れた。
だが、グリーン監督は「マキ (牧田) がとてもいい仕事をしてくれた」と信頼を寄せていた。
グリーン監督は状況と相手打者によって救援陣を起用する方針。
牧田は「チームが勝つのが最優先。
貢献できるようにやるだけ。
任された場所でしっかりと自分のパフォーマンスを出したい」と話している。
（2018年4月16日号掲載）