高齢者によく起こる疾患（2011.11.1）

米国中医薬研究所所長

Q : 68歳の女性ですが、高齢者の集まりでは、高齢者に起こる疾患に対する漢方治療がよく話題になっています。

特に、涙液減少症、耳鳴り、嗅覚障害、口腔・咽頭乾燥症の漢方療法を皆が知りたがっているので、お教えいただけましたら大変有難く存じます。

A :  質問の各疾患について、次に簡単に述べます。
 

1. 涙液減少症

涙液分泌の低下による症状ですので、涙液分泌を促進増強する効果がある霊芝人参黄耆湯がよく使われ、効果を上げています。
 

2. 耳鳴り

内耳の感覚細胞が退行変性する過程で、異常興奮が生ずるために起こると考えられています。高血圧や動脈硬化が関与している例も多くみられます。

西洋薬による治療ではトランキライザー（精神安定剤）が用いられることが多いのですが、薬物依存が生じやすいので、副作用の少ない漢方薬の釣藤散が広く使用されています。

また、精神安定剤的効果のある安神湯を一緒に使うと、効果が倍増したという報告もあります。
 

3. 嗅覚障害

高齢者は免疫力低下による上気道感染症にかかっている人が多く、鼻腔の通気度が悪くなって、匂いの物質が神経末端に到達しないために嗅覚障害が起こると考えられています。

こういう症状を持っている人は葛根治鼻湯で鼻炎を治しますと症状が改善されます。
 

4. 口腔・咽頭乾燥症

高齢者の唾液分泌能低下によって起こる症状で、その結果、食物の可溶性物質が十分溶出せず、それが味蕾を刺激して生じる味覚も減退しがちで、食べ物が不味いとこぼす高齢者が多いのは、このためです。

唾液分泌能を促進増強する霊芝人参黄耆湯を服用すると、これらの症状が改善されます。